La disfagia es la alteración o dificultad en el proceso de la deglución.

Existen varios tipos de disfagia: 

• La disfagia orofaríngea aparece cuando las dificultades se originan entre la boca y el esfínter esofágico superior.
• La difagia esofágica. Alteración en la fase esofágica que incluye el paso del alimento hacia el estómago. Este tipo de disfagia está más relacionado con alteraciones motoras o estructurales del tipo de masas cancerosas situadas en posiciones más bajas junto a esófago o hernia de hiato. 

Centrándonos en la disfagia orofaríngea, que es la susceptible a rehabilitación, esta dificultad puede aparecer en: 

• DAÑO CEREBRAL ADQUIRIDO:

- ACV  (Accidente Cerebro Vascular).

- TCE (Traumatismo Craneo Encefálico).

- Lesiones post quirúrgicas sistema nervioso central.

- Infecciones del sistema nervioso central.

- otras encefalopatías.

• ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS:

- Demencias

- Enf. de Parkinson

- Esclerosis múltiple

- Esclerosis lateral amiotrófica.

- Disfagia en el anciano

• ENFERMEDADES NEUROMUSCULARES:

- Distrofias

- Miastenia Gravis - otras

• PARÁLISIS CEREBRAL INFANTIL. 

• DISFAGIA EN LACTANTES Y NIÑOS. Las causas comunes de dificultades en la deglución en los bebés y los niños son:

- Trastornos del sistema nervioso, como la parálisis cerebral o meningitis.

- Labio leporino o paladar hendido.

• TUMORES Y NEOPLASIAS DE CABEZA Y CUELLO y secuelas de los tratamientos aplicados (cirugía de resección, radioterapia, etc.).

• MALFORMACIONES CONGÉNITAS CRANEOFACIALES.
• TRAUMATISMOS CRANEOFACIALES.

• Tos o atragantamiento al comer, o inmediatamente después, con todas o con alguna consistencia (líquidos).
• Cambios en la voz (voz húmeda o mojada). Disfonía.
• Babeo, dificultad para el control de la saliva.
• Dificultad para la formación del bolo y el manejo de la comida en la boca.
• Deglución fraccionada. Tragar la comida en pequeñas cantidades, poco a poco. 
• Residuos en la boca post deglución.
• Sensación de retención de alimento en la faringe y necesidad de hacer varias degluciones. 
• Carraspeo.
• Emplear excesivo tiempo para comer.
• Pérdida de peso progresiva. Signos de desnutrición y deshidratación.
• Picos febriles de etiología no filiada.
• Infecciones respiratorias de repetición. 

Dado que el abordaje de la disfagia es multidisciplinar, la detección de la misma puede proceder de diferentes especialistas. 

• Internista
• Neurólogo.
• Pediatra.
• Otorrinolaringólogo.
• Logopedas.
• Enfermeros.
• Nutricionistas, etc.

El objetivo principal es conseguir una alimentación segura y eficaz.

Para conseguirlo los logopedas especializados en este campo trabajamos con diferentes técnicas: 

TÉCNICAS DE COMPENSACIÓN

1.- Modificación del volumen y consistencia de los alimentos.

2.- Técnicas de incremento sensorial: táctil, térmica, olfativa y gustativa.

3.- Técnicas posturales: cambiar la postura del paciente a la hora de tragar para facilitar el paso del bolo y evitar el riesgo de aspiraciones.

TÉCNICAS DE REHABILITACIÓN

1.- Estimulación de la musculatura facial para mejorar el tono muscular.

2.- Estimulación de las estructuras orofaciales.

3.- Maniobras deglutorias.

Fuentes:
Del Burgo González, G. (2004). Rehabilitación de problemas de deglución en pacientes con daño cerebral sobrevenido.Madrid: EOS Psicología.
www.imserso.es